它起病隐匿，发展缓慢，不易为人觉察。但是，它危害全身重要脏器，从头到脚，引起严重的心脑血管疾病，后患无穷。鉴于高脂血症临床表现隐匿，后果严重，有“无形杀手”或“沉默杀手”之称。高血压、高血糖也是引起心脑血管病的主要危险因素，相对于二者来说，胆固醇升高与冠心病的因果相关性更强，它是冠心病最重要的危险因素。