运动负荷实验简称运动实验，是通过一定负荷量生理运动，了解病人生理病理变化的技术，是目前对已知或可以心血管病，尤其是冠心病进行临床评估的最重要和最有价值的无创性诊断实验，也可用于对易感人群进行易患冠心病危险的预测。

    心血管系统具有巨大的储备能力，许多心脏功能异常者在静止状态下很难检出，而在运动时，尤其在极量运动时，才能发现轻微的异常。运动时，心率加快，达到最大心率时，也就是心肌达到最大氧耗。

    当冠脉狭窄，冠脉储备不足或丧失，则不能使冠状动脉血流量随心肌耗氧的增加而相应的增加，导致狭窄区心肌缺血。运动实验正是基于运动能引起心肌缺血作为最有用的一种诊断方法。